Ты стоишь в их толпе, и большее, на что ты способен –смотреть прямо перед собой и стараться ни о чём не думать. Ни о чём. Пустота внутри помогает, она пришла недавно, но ненадолго – скоро боль навалится с новой силой. Ты плакал после тренировки. Тебе 25, и с тобой давно такого не случалось. Сейчас не осталось даже слёз.

Такого провала ты не знал всю свою жизнь. Последний шанс –эти слова огненным клеймом впечатались в твой мозг, в твою душу и плоть. И это обжигающее прикосновение лишило тебя шанса сделать явью эту безумную, но такую желанную и дерзкую мечту. Больше шанса не представится. Не думать. Ни о чём.

Я стою в темноте, по другую сторону восприятия, за чертой, которую не способно преодолеть человеческое зрение. Я смотрю на серую толпу с микрофонами, но вижу только живой комок боли, беспомощно замерший посреди этого безжалостного круга. Твои мысли открыты для меня. И я могла бы, сумела бы открыть тебе свои. Но что я могу сказать тебе? Что те, кто любит тебя, будут любить тебя и после этого сокрушительного поражения? Ты знаешь это и без меня, и сейчас не в силах думать даже о них – существует только эта оглушающая пустота, живущая в сознании. Сказать тебе, что ты по-прежнему способен побеждать? И это ты тоже знаешь, и тем больнее тебе сознавать, какого дна ты коснулся сейчас.

Ты… сильный, упрямый, красивый. Мечтающий в следующей жизни (она будет у тебя, я знаю!) связать судьбу со скоростью, в которую влюблён сейчас. Ты, находящий успокоение в созерцании маленьких безмолвных созданий, обитающих в твоём аквариуме. Ты, собирающий букашек со льда, чтобы не перерезать их коньками. Ты знаешь, каково это – когда острое лезвие врезается в плоть. Это было совсем недавно. Рана уже не болит, но подсознание помнит и саму травму, и крик боли, и первый, страшный миг отчаяния.

Люди с микрофонами наседают, в их глазах радостный интерес, твоя боль, растерянность, стыд – всё это для них вопрос личного успеха и благополучия. Тебя не отпустят просто так, не вывернув души, не вытреся из пребывающего в шоке сознания обрывков ещё оставшихся там мыслей. Их микрофоны похожи на дула нацеленных пистолетов, и кровь вот-вот брызнет. Ты подаёшься вперёд…

Я понимаю, что настало время действовать. Они никогда не поймут, что произошло. Они будут думать, что всё произошедшее было лишь наваждением, что их просто не было, не могло быть здесь, вокруг тебя, ведь в их сознании никогда не существовало меня и того, на что я способна. Мысленное усилие – и вот я уже рядом. Я обнимаю тебя обеими руками, вновь плотно зажмуриваю глаза… миг – и мы уже стоим в этом странном месте, пространстве меж двух миров, куда никогда не пробьётся обыденная жизнь. Это мир, которого нет, и всё же… Я стою, по-прежнему не открывая глаз, и чувствую под пальцами, сквозь тонкую ткань, биение жизни в твоем теле. Ты беспомощен передо мной, сейчас, но даже не представляешь, что беспомощны мы оба, и моя сила не стоит одного взмаха твоих ресниц. Я разлепляю веки, с усилием отстраняюсь от тебя и долго-долго смотрю в изумлённо распахнутые серые глаза. Затем медленно провожу рукой перед твоим лицом...

Ты забудешь этот эпизод. Ты ещё будешь побеждать! И ты станешь таким счастливым, словно вся благодать мира коснулась тебя своим крылом!..